9 avril 2026 – Protéger et conserver les écosystèmes marins du Saint-Laurent: les défis de régulation au 21^e siècle

À la barre :

• Marie Cadieux
  Marie Cadieux détient un baccalauréat en géographie environnementale de l’Université de Montréal ainsi qu’une maîtrise en gestion de l’environnement de l’Université de Sherbrooke pour laquelle elle a réalisé un essai sur la gouvernance des aires marines protégées au Canada.
  Au sein de la SNAP Québec, Marie soutient le développement d’un réseau d’aires marines protégées efficace dans le Saint-Laurent en collaborant avec une multitude d’acteurs. Elle mène notamment les dossiers de l’agrandissement du parc marin du Saguenay – Saint-Laurent, de la création du parc marin Anticosti – Mingan, ainsi que des projets en discussion dans le cadre de l’appel à projets d’aires protégées du gouvernement du Québec.
• Émilien Pelletier
  Émilien Pelletier est professeur émérite à l’Institut des sciences de la mer de l’Université du Québec à Rimouski (ISMER/UQAR). Après une maîtrise en océanographie à l’UQAR et un PhD en chimie à l’Université McGill, il devient professeur de sciences marines à l’Institut national de la recherche scientifique (INRS – océanologie) et dirige son équipe de recherche en biogéochimie et toxicologie des organométaux et des hydrocarbures pétroliers.
  À partir de 2001, Émilien Pelletier est directeur de la Chaire de recherche du Canada en écotoxicologie marine appliquée aux milieux côtiers froids et développe ses principaux champs d’intérêt sur la bioaccumulation et l’écotoxicité des organohalogénés, nanomatériaux et des microplastiques chez les espèces marines.
  Émilien Pelletier a publié en 2023 son Précis d’écotoxicologie marine : pour la suite de nos océans chez Lavoisier (Paris) et poursuit son implication à la présidence du Comité de coordination du Parc marin Saguenay – Saint-Laurent, un parc national principalement voué à la protection des mammifères marins et des écosystèmes côtiers.

Faits saillants :

• La protection des écosystèmes marins au Québec s’inscrit aujourd’hui dans un contexte d’engagement international ambitieux, notamment la cible 30×30 adoptée lors de la COP15 de Montréal, qui vise à protéger 30 % des milieux marins et côtiers d’ici 2030. Or, malgré cet engagement, seulement 12 % des milieux marins sont actuellement protégés au Québec, ce qui révèle un retard important.

• La gouvernance des milieux marins repose sur un système de compétences partagées entre le Québec et le Canada, où le premier est responsable des fonds marins et le second de la colonne d’eau. Cette division entraîne la mise en place de mécanismes de coordination, tels que les lois miroirs, notamment dans le cas du Parc marin du Saguenay–Saint-Laurent. Elle génère également une complexité administrative.

• Le Saint-Laurent constitue un espace hautement convoité où se superposent plusieurs usages économiques et environnementaux. Le trafic maritime y est particulièrement important, avec des milliers de passages annuels, tandis que la pêche commerciale et certaines activités récréatives ajoutent à la pression sur les écosystèmes. L’agrandissement du parc marin introduit de nouveaux enjeux sur son territoire, notamment l’intégration de zones de pêche sur son nouveau territoire, comme le crabe des neiges, ce qui augmente les risques d’empêtrement des baleines, malgré les efforts d’adaptation du secteur.

• Les aires marines protégées ne constituent pas des espaces entièrement fermés, comme une « cloche de verre », mais plutôt des zones où les usages doivent être encadrés. Elles permettent de concilier conservation et activités humaines, mais ne visent pas à éliminer complètement les impacts.

• Enfin, le modèle de gouvernance du PMSSL repose sur une approche participative et consensuelle, où un comité de coordination rassemble gouvernements, communautés riveraines, représentants du milieu scientifique, organismes environnementaux, représentants du milieu touristique et Premières Nations. Ce modèle favorise le dialogue et l’acceptabilité sociale et est présenté comme une référence pour la création de futures aires marines protégées.